“L'imponente opera di pittura a secco che decora tutta l'abside e il transetto della chiesa di Sant'Antonio a Fulgenzio a Lecce, realizzata da Padre Raffaello Pantaloni tra il 1926 e il 1939, riversa oggi in una situazione preoccupante”.

A far notare la precaria situazione di uno dei più bei luoghi di culto della città di Lecce è Padre Antonio Febbraro, dei Frati minori di Lecce che negli anni ha pubblicato diversi scritti relativi a temi artistici e culturali.

“Ogni giorno è possibile notare sul pavimento della chiesa brandelli delle sue pitture, oltre che il biancore del vuoto che si allarga. Padre Raffaello Pantaloni merita più attenzione”, precisa Padre Febbraro, sottolineando che la chiesa di S. Antonio a Fulgenzio è stata pitturata da Padre Pantaloni tra il 1926 e il 1939, richiamando quindi una maggiore attenzione sotto il profilo culturale e sotto il profilo umano verso questo bene artistico.

Fu proprio Padre Antonio Febbraro a studiare la figura di Raffaello Pantaloni, per poi consegnare personalmente durante una cerimonia istituzionale, un dipinto dell’artista al comune toscano di Santa Fiora, città che diede i natali all’artista. Padre Raffaello Pantaloni appartiene alla corrente artistica dei così detti “pre raffaelliti” che avevano nostalgia di un lontano passato medioevo in un contesto ambientale semplice e reale. Pantaloni essenzialmente è stato un decoratore, arte appresa fin da quando era garzone presso la bottega dell’Orsini che operava nella natia Santa Fiore (Grosseto). Pantaloni è originale anche nella tecnica pittorica infatti i suoi dipinti non sono affreschi ma pittura a secco, quindi più fragile nel tempo. Il suo profilo umano è segnato dalla sofferenza. Il contesto nativo ((1888) è marcato dal duro lavoro in miniera durante le due guerre mondiali. L’esperienza in Marocco, durata circa otto anni (1939-1947), fu condizionata dallo scoppio della seconda guerra mondiale che gli impedì in rientro a Lecce. Finalmente fece ritorno a Lecce nel 1948 e qui morì nel 1952.

Una segnalazione che punta quindi a richiamare l’attenzione degli organi competenti verso un bene del patrimonio artistico leccese unico e molto caratteristico che va salvato.