A dodici anni, tutti i bambini ebrei che preparano la loro iniziazione religiosa, il bar mitzvah, si recano con la famiglia al Tempio di Gerusalemme, dove possono incontrare i dottori della legge e intrattenersi a discutere con loro.

È il momento in cui il ragazzo legge per la prima volta in pubblico la Torah, la legge biblica rivelata da Dio tramite Mosè. Accade anche per Gesù che si ferma a Gerusalemme senza che Maria e Giuseppe se ne accorgano. Dopo il ritorno a casa, i due ripartono di nuovo per cercarlo, lo trovano dopo tre giorni nel tempio, seduto in mezzo ai maestri, mentre li ascoltava e li interrogava. E tutti quelli che l’udivano erano pieni di stupore per la sua intelligenza e le sue risposte.

Anche Maria e Giuseppe rimangono incantati, chiedono conto del comportamento a Gesù e lui risponde: “Non sapevate che io devo occuparmi delle cose del Padre mio?”. Tutti riprendono la strada verso casa. Passa il tempo, quando Gesù sta per compiere 30 anni, Giuseppe si ammala e poi muore circondato dall'amore di Maria e del figlio.