Ogni anno - già da molti secoli, come spiega l’arcivescovo Pierbattista Pizzaballa nel video - la Chiesa Cattolica destina i donativi raccolti il Venerdì Santo per sostenere tutti i progetti e gli aiuti portati a termine dalla Custodia della Terra Santa, nella cosiddetta Colletta per la Terra Santa o Colletta del Venerdì Santo.

Mons. Pizzaballa afferma: «È importante in quel giorno, nel quale tutti noi ricordiamo la morte del Signore, ricordarsi anche di quella comunità, là in Terra Santa, che custodisce e mantiene viva la memoria della morte, come anche della risurrezione di Cristo».

Un appello ai fedeli del mondo affinché esprimano “fraterna solidarietà e condivisione con la Chiesa che vive in Terra Santa, con generosità, attraverso la Colletta pro Terra Sancta del Venerdì Santo” arriva anche com’è naturale dall’attuale Custode di Terra Santa, Padre Francesco Patton, in un messaggio in cui ricorda gli 800 anni di presenza francescana in Terra Santa e l’incontro, in piena Quinta Crociata, a Damietta, tra San Francesco e il sultano Malek El Kamel.

Nel messaggio il Custode ricorda l’impegno dei frati francescani, “figli di quel pellegrinaggio di pace di otto secoli fa”, nel campo del dialogo “con i fratelli e le sorelle delle altre Chiese qui presenti, ma anche con i fratelli e le sorelle ebrei e musulmani”, nel campo del servizio, attraverso “le opere sociali più svariate: dalle scuole, alla lavorazione artigianale della madreperla e del legno d’olivo, dall’opera delle case per dare un’abitazione ai cristiani bisognosi della Città Vecchia di Gerusalemme, all’assistenza ai poveri, agli orfani, agli anziani e agli ammalati, e in questi ultimi anni anche ai migranti e ai rifugiati, alle persone di tutte le età provate dai lunghi anni di guerra in Siria”.

Impegno che prosegue anche nel campo della cultura e della ricerca, con istituzioni quali lo Studio Teologico Gerosolimitano, lo Studio Biblico Francescano con la sua facoltà di Scienze Bibliche e Archeologia, il Centro di Studi Orientali Cristiani del Cairo “e tutte le altre iniziative volte ad approfondire e dare fondamento solido alla nostra fede”.

La Colletta per la Terra Santa del Venerdì Santo, spiega padre Patton, “è l’aiuto fondamentale che i cristiani che vivono in tutte le comunità cattoliche del mondo sono chiamati a dare a questa nostra presenza in Terra Santa”, legata a un mandato pontificio già dal 1342, ma riconfermata in tempi recenti dal Santo Papa Paolo VI nel 1974 e ancor più recentemente da Papa Francesco nel 2017. “Il vostro dono - conclude il messaggio del Custode - sarà per noi essenziale per continuare la nostra missione, ma ritornerà a voi centuplicato dalla benedizione del Signore”.